游学， 游学……有游玩的元素，有学习的元素，再加上一丝浪漫，一点狂野，还真是理想。
佛罗伦萨，意大利文艺复兴时代的经济和政治中心，遗留了辉煌岁月的痕迹，习惯接待游客的城市，除了吸引成千上万慕名前来的游客，还成为欧洲的“游学之都”。
美国大专学府最大的境外教室
佛罗伦萨处处可见叫人叹为观止的建筑物，美不胜收的艺术品更叫人流连忘返。哪怕是步伐从容的游客，放慢脚步，好好花四五天逛遍整个城市，恐怕也只是蜻蜓点水。
如果你只是过客，你对佛罗伦萨的印象，或许就停留在大教堂、洗礼堂、跨越雅诺河的旧桥、市政楼美术馆，还有美术学院的大卫像。
只有住在这座城市，体验这里的游学生活，才能真正感受到这座古老城市，跳动着年轻的脉搏……
在19世纪，英国的贵族在完成学业之后，都会到欧洲进行“贵族旅行”(Grand Tour)。佛罗伦萨是旅程的必经之地，因为佛罗伦萨是文化历史的活教室。
贵族子弟在随行导师的循循善诱下，欣赏古城的建筑风格和博物馆的艺术品，认识西方文明史。学习之余，血气方刚的青年脱离了父母的束缚，难免沉迷酒色。英国诗人汤姆斯·葛雷就说，那些较不热衷学习的年轻贵族“每天睡到中午，吃早餐吃到下午3点，大吃大喝到下午5点，再睡到傍晚6点，喝酒喝到8点，然后到旧桥散步到晚上10点，吃晚餐吃到凌晨2点，一睡睡到中午才醒来。”
葛雷的这段话让我想起了四年前在佛罗伦萨结识的年轻人。过去200多年来，佛罗伦萨浓郁的人文气息不但没改变，就连来这里游学的年轻人，几乎用一样的方法享受青春年华。
轻轻松松地上完一整个上午的课程，再和好友聚集在大广场泡上一个下午，欣赏雅诺河上的夕阳美景，或边吃意大利雪糕，边逛逛不腻的街道，难怪佛罗伦萨是游学者的天堂。
一名美国历史学者曾经把佛罗伦萨比喻为“美国大专学府最大的境外教室”。2003年的一份报告保守地估计，该城市有105个和美国大学建立联系的学院，加上欧盟交流计划生，希望在意大利读书和居住的外籍人士和亚洲、拉丁美洲的游学生，使得佛罗伦萨成为交流生的天堂。
四年前，从加州柏克莱大学毕业之后，我也有幸领取了旧金山意大利文化中心的一份奖学金，免费到佛罗伦萨上了一个月的语言课程。
趁佛罗伦萨的语言学校还没有开课之前，我还先到了北方的学术重镇博洛尼亚住上了6个星期。从博洛尼亚搭乘火车到佛罗伦萨虽然只要1个小时，但两个城市的精神面貌恍如隔世。博洛尼亚拥有欧洲最大和最古老的大学之一，是意大利的制造业和食品业的中心，也是许多想要到意大利工作或者留学的外籍人士的起点。佛罗伦萨则是意大利的旅游中心，多半到这里交流的学生都是抱着玩乐第一，学习第二的心态。
就因为泡在学术重镇太久了，住进旅游色彩浓厚的佛罗伦萨，也让一个习惯在意大利生活的我，感受到无比的文化振荡。
当“大文豪”成为“大情圣”
欧盟有一个称为ERASMUS (为European Action for the Social Mobility of University Students的缩写，即：欧洲大学生社会流动行动计划)的学生交流计划。每年，欧洲各地的学生都会向欧盟申请奖学金，到欧洲各个学府泡上几个月。由于计划相当成功，ERASMUS成了交流生的称号。Erasmus是16世纪荷兰的人文主义学者，通晓多国语言，批评传教士的陋习，促进了教会的发展，是北欧文艺复兴的代表人物。以这位大文豪命名交流计
