近年来，随着中国自费留学市场金矿效应的日益凸现，越来越多的国家敞开大门欢迎中国学生，其中“欧洲联队”最引人注目。英国、法国、德国等已是中国自费留学市场上的“常客”，每年都会大张旗鼓地开展教育推广活动。意大利、瑞典、丹麦等“新军”虽姗姗来迟，但推广力度不断增强。其中，意大利的动作最大，今年6月刚宣布向中国学生开放留学市场，年底就紧锣密鼓推出“马可波罗计划”。据了解，该计划是意大利为招募中国学生采取的首个实质性举措，为有意留学意大利的中国学生提供语言培训及预科学习，由意大利Urb
ania中央教育学院具体操作，得到罗马教育部的全力支持，并经中国驻罗马大使馆文教处的认证。多方支持，再加上媒体的热捧，使“马可波罗计划”成为近期留学市场的关注焦点，有人甚至预测：意大利将成为中国学生留学“下一站”。那么，中国学生留学意大利的时机是否真的到了？意大利的高等教育有哪些独特之处？中国学生会遭遇哪些问题？
留学意大利：时机到了？（特约撰稿人 陈为清）
三大优势：意式教育“卖点”独特
据意大利驻华使馆文化参赞郗士先生介绍，虽然意大利进入中国留学市场的时间不长，与英国、德国等欧洲国家相比，市场认知度不高，但在留学政策、留学费用、教育产品等方面有着独特优势，对中国学生有一定的吸引力。
优势一：政策宽松
今年是意大利对中国学生开放留学市场的第一年，签证政策较为宽松。郗士先生透露，今年为中国学生准备了200个留学名额，如果超过这个数目，使馆方面也会尽力接纳。意大利高校采取宽进严出的政策，入学条件相对较低，具有高中毕业学历者都可申请。
优势二：教育优质
意大利高等教育历史悠久，很多高校拥有500多年的建校史，其中包括罗马大学、米兰大学、佛罗伦萨大学、都林大学等一批世界名校。意大利高等教育发展均衡，公立、私立大学在教学质量、文凭认可度等上面差别不大。此外，意大利有一批特色专业，如时装设计、造型艺术等，是其他欧洲国家无法“克隆”的。
优势三：费用较低
留学费用相对较低，也是意大利一大留学优势。意大利对本国学生和国际学生的收费标准一致，本科生一年的学费不超过1000欧元(折合人民币约1万元)，同时，在意大利就读的生活费也比其他欧洲国家低。
三大“障碍”：留学市场尚未成熟
今年是意大利留学市场对中国开放的第一年，虽然有着诸多优势，在推广上也不遗余力，但并未迎来火爆的场面。据了解，截至11月底，今年赴意留学的中国学生仅为70人，与英国数万人的规模相比，差距悬殊。对此，郗士先生分析认为，意大利今年刚向中国全面开放留学市场，中国学生对意大利高等教育的情况还不够了解，这是主要原因。除此之外，以下几方面也成为中国学生的留学“障碍”：
“障碍”一：语言门槛
意大利高校绝大多数课程是用意大利语教授的，各高校对外国学生设置了入学语言测试。绝大多数中国学生以英语为第一外语，意大利语基础薄弱，而国内市场上，相关培训也没能及时跟进。
“障碍”二：手续繁琐
赴意留学的申请手续比较繁琐，需要申请人提供诸多证明材料，令不少中国学生望而却步。对此，意大利文化处和签证处正考虑简化签证手续，但还需要一段时间，才能改善这种现状。
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